Ouverture du premier hôtel "gay" d'Amérique latine

Ouverture du premier hôtel "gay" d'Amérique latine

Le premier hôtel "gay" d'Amérique latine a ouvert ses portes vendredi à Buenos Aires, dans le quartier historique de San Telmo, confirmant la vocation d'accueil des homosexuels de la capitale argentine.

Ce cinq étoiles, au décor ultra-moderne et parfois spectaculaire, est le deuxième Hôtel Axel, après celui ouvert en 2003 dans le même esprit à Barcelone par le Catalan Juan Julia Blanch. "Je suis tombé amoureux de Buenos Aires, de ses gens, de sa culture, de sa gastronomie et comme le potentiel commercial était là aussi, j'ai décidé d'ouvrir le deuxième hôtel ici", a expliqué son propriétaire, lui-même homosexuel. L'Axel de Buenos Aires, comme celui de Barcelone, est "un hôtel où la diversité ne fait peur à personne, où le respect est valorisé", ce n'est donc pas un ghetto pour homosexuels, souligne son propriétaire, installé près de la piscine découverte dans le jardin de l'hôtel. Mais c'est sans conteste le bassin à l'intérieur qui impressionnera les futurs visiteurs.

Ville "gay friendly"
Située au dernier étage, cette piscine au fond transparent domine de toute sa hauteur le lobby de l'hôtel, et "chacun pourra apprécier les éventuels nageurs" dès son arrivée à la réception, remarque Nomi Rozanski du service marketing de Axel hotels. L'hôtel, d'un coût total de cinq millions d'euros, compte 48 chambres dont une suite. Le séjour coûte 200 dollars par nuit, 350 pour la suite. Le groupe Axel prévoit un troisième hôtel de ce type l'an prochain "dans une capitale européenne", selon Juan Julia Blanch, qui s'est refusé à toute autre précision. Il ambitionne d'en ouvrir quatre autres dans les cinq ans à venir. San Telmo, quartier pittoresque situé à quelques minutes du centre-ville, est un haut-lieu du tourisme homosexuel. Un café "homo" y est implanté de longue date et une "milonga" gay, salle où l'on danse le tango, s'y trouve également.

Buenos Aires, capitale bon marché où la nuit ne connaît pas de fin, s'efforce avec l'appui des autorités locales, de s'affirmer comme une ville "gay friendly" (bienveillante à l'égard des homosexuels). Seule capitale d'Amérique du Sud qui reconnaisse, depuis 2002, l'union civile entre homosexuels, Buenos Aires a ainsi accueilli fin septembre la coupe du monde du football gay, une première en Amérique latine. On estime à quelque 20% le pourcentage de touristes homosexuels, soit 300.000 personnes, sur l'ensemble des visiteurs étrangers qui viennent chaque année à Buenos Aires. (belga)
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