SHAW BROTHERS

Sachez que si la Shaw Brothers, la paradis des films d'arts martiaux, n'avait pas existé, nous n'aurions sûrement jamais eu le bonheur de voir quelques perles de cinéma de Kung-Fu. Toutes les productions qui sortent des studios de la Shaw Brothers ont réuni un très grand nombre de grands réalisateurs comme Liu Chia liang ou Chang Che.
Sous la direction de Run Run Shaw, le visionnaire de l'industrie cinématographique de la SB, le cinéma Chinois va connaitre dans les années 70 un succès sans précédent. Découvrez son histoire.
Au départ, 4 frères sont à l'origine de la future industrie cinématographique chinoise, ce sera dans les années 20 que la SB verra naitre ses premiers films dès les balbutiements du cinéma parlant avec notamment le The Platinum Dragon produit dans les studios de ShangHai. Dans les années 30, sous le règne de Tchiang Kaï-chek, le cinéma prend une nouvelle direction en réalisant des films historiques adaptés de romans populaires. Le premier Wu Xia Pian, (films de cape et d'épée) sera Li Feifei : une chevalière errante réalisé en 1925. C'est suite à ces premiers succès que deux des frères ont décidé de développer le cinéma Chinois via Singapour en rachetant un premier réseau de salles de cinéma, la Shaw Brothers grandit.

A partir de 1935, le conflit mondial naissant, les tensions débordantes entre les pays viendront freiner l'élan de l'industrie cinématographqiue chinoise, ce ne sera qu'après la guerre, en 1945 que l'industrie va repartir.Dans les années 50, les premiers films de Kung Fu feront à nouveau leur apparition avec entre autre la fameuse fresque autour de Wong Fei Hung, personnage légendaire qui aura inspiré un grand nombre de réalisateur avec près d'une centaine de films. On parlera ici des réalisateurs et des acteurs comme Liu Chia-liang, Yuen Zhenyang, Han Ying-chieh puis bien entendu de Chang Cheh, Yuan Chu, Yuen Woo Ping, mais aussi Samo Hung, Jackie Chan qui participèrent à la légende ...

Ce nouvel élan d'après guerre, pris un vrai départ grâce à Run Run Shaw qui avait anticiper sur le conflit et sur l'invasion des Japonais en cachant avant la guerre un vrai pactole qui permit aux frères Shaw de bénéficier d'un effet de levier financier conséquent pour lancer la grande histoire de la SHAW BROTHERS. Installé à Hong Kong, incontournable lieu du nouveau commerce chinois, la SHAW BROTHERS sera rapidement un empire de plus de 1500 acteurs, des milliers de costumes. Le concurrent de l'époque, Motion Picture & General Industry, sera pendant quelques années un frein pour la SB jusqu'au jour ou la SB ira chercher les plus grands potentiels du moment avec des acteurs comme David Chiang, Ti Lung, Lo Lieh ... L'envol du Wu Xia Pian de l'époque, art cinématographique qui aura permis à la SB de régner en maitre pendant des années sera Dragon Gate Inn de King Hu (Raining In The Mountain, Touch Of Zen, L'hirondelle d'or), premier film qui cumulera plus d'entrée que les succès en salle des films américains.
Plus de 1000 films seront réalisés par les Studios de la Shaw Brothers, on notera l'influence des films de genre "Chambara" importés du Japon donnant lieu à des films cultes comme "La rage du tigre" réalisé par Chang Cheh, mais aussi la main de fer ...Après avoir connu un succès historique, le déclin de la SB commencera vers 1975, après le décès de Bruce Lee qui changea l'image du cinéma en provenance d'Asie. Après cela, la SB tenta un retour en présentant des films de genre différent qui n'auront finalement que peu de succès, les moyens étant moindre. On notera parmis ces films Buddha's Palm, ou en encore Le Colosse de Hong Kong. A vouloir concurrencer le cinéma américain, la SB s'est perdue, la nouvelle vague de l'industrie du cinéma avec plus de moyen prenant largement la main. Ce n'est que récemment, grâce à des réalisateurs comme Quentin Tarantino que la SB revient sur le devant de la scène, puis le rachat du catalogue par la société Celestial.

Source : http://www.cineasie.com/shawbrothers.html